3月14日，劉先生等18名消費者對長春賽文游泳健身有限公司提起的消費民事集體訴訟調(diào)解結(jié)案，被告同意退還全部預(yù)付款9719元。這是吉林省消費者協(xié)會（以下簡稱吉林省消協(xié)）在全國率先探索成功的首個按照代表人訴訟形式支持消費者集體訴訟案例，標志著吉林省消協(xié)集體訴訟工作機制取得了新的突破。
　　多年來，吉林省消協(xié)認真履行支持消費者訴訟的法定職責(zé)，深入研究“代表人訴訟制度”，支持消費者集體訴訟，力爭更好保護消費者合法權(quán)益。
　　早在2021年5月，消費者王先生向吉林省消協(xié)投訴，稱長春市某國際親子游泳館在收取其8480元會員費后，一直未能正常營業(yè)，簽訂退款協(xié)議后也未能履行。吉林省消協(xié)在對有關(guān)經(jīng)營者的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，另有17名消費者也遇到同樣情況，涉及金額累計超14萬元。為依法維護消費者合法權(quán)益，2021年9月1日，吉林省消協(xié)依法支持上述18名消費者對該游泳館經(jīng)營者向長春市朝陽區(qū)法院提起訴訟。經(jīng)過近兩年的努力，2023年6月7日，法院向消費者送達了結(jié)案通知書。同年6月17日，吉林省消協(xié)將追還的預(yù)付款全部退還到消費者手中。
　　該案雖然為消費者挽回了損失，但因涉及18名消費者，立了18個案件號，法院收取了18件案件的訴訟費，未能實現(xiàn)真正意義上的集體訴訟目的。那么，“代表人訴訟制度”能夠有效運用其中，以提升相關(guān)工作質(zhì)效嗎？由此，吉林省消協(xié)開始了一系列探索研究。
　　吉林省消協(xié)有關(guān)負責(zé)人介紹，“代表人訴訟制度”在我國起源于20世紀80年代初。隨著我國改革開放，出現(xiàn)了眾多群眾基于同一或同類事件與某人或某單位發(fā)生糾紛，進而提起訴訟的情形。然而，由于訴訟空間有限，客觀上很難實現(xiàn)所有當事人同時到法院參加訴訟流程。為了解決這一難題，我國于1991年頒布實施的《中華人民共和國民事訴訟法》提出建立具有我國特色的“代表人訴訟制度”有關(guān)要求。1992年，最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國民事訴訟法〉若干問題的意見》對該制度作了進一步的規(guī)范。
　　吉林省消協(xié)積極探索實踐，發(fā)現(xiàn)在支持消費者集體訴訟中采取代表人訴訟的方式，可以節(jié)省大量的人力、物力、財力，有利于解決訴訟主體眾多和法院訴訟空間有限之間的矛盾，讓消費者合法利益得到及時、有效的保護。
　　結(jié)合理論知識及省內(nèi)實踐經(jīng)驗，吉林省消協(xié)向省高級人民法院發(fā)出《關(guān)于進一步推進多元化消費糾紛解決機制支持消協(xié)組織探索建立消費者集體訴訟制度的函》，提出支持消協(xié)組織的3項建議，具體包括依法支持消費者提起集體訴訟、優(yōu)先采取代表人訴訟方式和降低執(zhí)行風(fēng)險。
　　今年3月14日結(jié)案的消費民事集體訴訟調(diào)解過程中，吉林省消協(xié)積極協(xié)調(diào)長春市南關(guān)區(qū)人民法院，同意針對18名消費者訴訟請求只立1個案件號、只交1件訴訟費、只開1次庭，減少了消費者的訴訟成本，避免了可能對消費者工作和生活產(chǎn)生的影響，妥善化解了群體消費糾紛，在法律法規(guī)適用、訴訟信息收集、司法救助渠道拓寬等方面進行了有益探索。

□冉 一